BOFIT Viikkokatsaus 2015/15
Kiinan ympäristöongelmien kustannukset valtavat
Rand Corporation julkaisi maaliskuussa raportin, jossa on arvioitu Kiinan ympäristöongelmien kustannuksia sekä joidenkin ongelmien ratkaisuun tähtäävien uudistusten hintaa. Ympäristöongelmien kustannukset aiheutuvat erityisesti terveydenhoidosta ja negatiivisista vaikutuksista työntekijöiden tuottavuuteen. Vuosina 2000–2010 ympäristöongelmien aiheuttamat kustannukset olivat keskimäärin 6,5 % bruttokansantuotteesta. Vuonna 2012 kustannusten arvioidaan olleen noin 535 mrd. dollaria, mikä on yli kaksi kertaa enemmän kuin esim. Suomen saman vuoden BKT.
Raskaaseen teollisuuteen perustuvan nopean kasvun aiheuttamat ympäristöongelmat ovat saavuttaneet tason, jolla Kiinan viranomaisten on pakko ryhtyä ratkomaan niitä. Saasteiden määrä ylittää WHO:n suositukset lähes kaikilla kaupunkialueilla. Ympäristöongelmat saivat maaliskuussa Kiinassa ja maailmalla paljon huomiota laajalle levinneen ilmansaasteisiin pureutuvan dokumenttiohjelman myötä.
Kiinan hallinto on jo ryhtynyt joihinkin toimenpiteisiin. Viime marraskuussa Kiina ja Yhdysvallat solmivat päästösopimuksen, jonka puitteissa Kiina ensimmäistä kertaa asetti aikataulun päästöjensä rajoittamiselle sitoutuessaan pysäyttämään hiilidioksidipäästöjen kasvun viimeistään vuonna 2030. Ympäristöongelmat olivat esillä kansankongressissa maaliskuussa, jolloin pääministeri vakuutti hallituksen tekevän kaikkensa ilmanlaatuun ja muuhun saastumiseen liittyvien ongelmien ratkaisemiseksi. Maaliskuun lopulla ilmoitettiin, että uusi ympäristöverolaki käsitellään mahdollisimman pian. Lisäksi kiinalainen tuomioistuin otti ensimmäistä kertaa käsittelyyn ympäristöjärjestön jättämän ympäristörikkomuksia koskevan haasteen.
Rand Corporation toistaa raportissaan monien asiantuntijoiden käsityksen: Kiinan hallituksen toimenpiteet eivät tähän mennessä ole olleet läheskään riittäviä saasteongelman ratkaisemiseksi. Raportin mukaan tehokkaimmat keinot ilmanlaadun parantamiseen ovat kivihiilen korvaaminen maakaasulla lämmityksessä, kivihiilellä tuotetun sähkön korvaaminen uusiutuvalla energialla ja ydinvoimalla sekä vanhentuneiden päästökriteerien mukaisten ajoneuvojen käytön kielto. Toimenpiteiden kustannukset olisivat huomattavasti pienemmät kuin saastumisen vuosittainen hinta.